自ら考え行動する力を養い、将来の選択肢を増やす
アメリカは自主性を重んじる国で、その姿勢は教育にも現れています。高校の授業ではディスカッションなど、生徒が能動的に学べる方法が取り入れられており、自ら問題を解決するスキルが養われます。高校生という吸収力が高い時期に道を切り開く力が身につくことは、今後の人生にとって大きなプラス。将来の選択肢が大幅に増やせることでしょう。
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英語力が格段に上がる
語学を最も早く、効果的に身につける方法は実践です。アメリカの中学高校留学では英語を勉強するのではなく英語「で」勉強するため、実践的に英語を学べます。高校生という吸収力が高い時期に留学するのもポイント。正しい発音や自然なフレーズなどを、スムーズに身につけられます。
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積極性や問題解決能力が身につく
アメリカでは自ら発言したり行動したりすることが尊重されています。高校の授業も、受け身ではなく積極的に参加する姿勢が大切です。授業ではディスカッションやプレゼンテーションが多く取り入れられており、生徒が能動的に勉強できるようになっています。また生活においても、問題が起きたときはまず自分で解決してみることを教えられます。学校・生活の両面において、自主的に動けるスキルが養われるのです。
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さまざまな国の人との出会いや異文化体験ができる
アメリカには世界各国から人が集まっているため、異文化体験や外国の方との出会いがあります。この経験は異なるものを柔軟に受け入れ、新しい考えができる能力を養います。また世界の人とコミュニケーションがとれる力が鍛えられると、グローバルに活躍できる人材にもなれます。
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進路や就職などで選択肢が増える
英語ができるようになると、海外に行くことへの抵抗が減ります。またアメリカの高校卒業資格は多くの国で通用するため、高校卒業後の進路で世界に目が向けられます。留学中に身についた柔軟性や自分で考える力によって、日本では思いつかなかったような進路を見いだせることもあるでしょう。留学ではさまざまな要因によって、選択肢が世界に広がるのです。
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一生の強みとなる自信がつく
アメリカでの留学生活は楽しいことだけではありません。文化の違いに苦労することや大変なことも多くあります。英語での勉強や生活は、経験したことがない苦労の連続。日本と異なる文化に適応するのも、相応の努力が必要です。また日本にいるよりも自分で考えて行動することを求められるため、慣れるまでは苦労します。
しかしこれらを乗り越えられると、自分に自信がつきます。少しのトラブルでは動じない度胸もつきます。自信は人生の頑張りどころで力を発揮できるエネルギーです。留学で得られる高い英語力や問題解決能力と同様に、一生の強みとなります。
アメリカでは小学校から高校までを一貫して数えるため、学年は1年生から12年生(Grade1-12)まであります。州によって異なりますが日本の幼稚園年長にあたるKindergarten からトータル13年が義務教育期間になります。学年の区切り方は5・3・4制や6・2・4制など、州や学校によって異なります。高校にあたるシニアハイスクールやハイスクールは、8・9年生から12年生までです。日本の中学校を卒業してから留学する場合、高校の途中の10年生に入学することになります。 1年は2期に分かれているセメスター制が一般的です。新年度は9月に始まり、5月に終了するエリアが多くなります。
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私立:ボーディングスクール
アメリカの中学高校への進学で一番人気のプランがボーディングスクールです。学校内(または近郊)にある寮に滞在をしながら留学生活を送ります。アメリカのボーディングスクールは、学校によってタイプが大きく異なるため、どのような環境で勉強をしたいのか、それぞれの学校の強み、寮のタイプなどをしっかりと確認した上で学校選びを進めることがとても大切です。 アメリカ留学センターでは、複数の希望校に絞り込めた時点で、実際に学校見学をしてから出願を進めることをおすすめしています。
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私立:デイスクール
親子留学で保護者の方と一緒に留学をする場合や、親戚・知り合いの
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公立:交換留学
交換留学は学校や民間団体によって提供される留学プログラムです。生徒は文化交流のための民間大使として、海外の学校に派遣されます。滞在先はボランティアのホームステイが多く、アメリカのご家庭を身近に感じられます。またアメリカの公立高校に通いたい場合は、交換留学プログラムを通して留学します。
公立の学校への交換留学は、アメリカへの中学・高校留学で一番費用を抑えることができます。ただし、デメリットとして留学先の学校や、留学の期間が選べないことです。留学先の学校はプログラムによって指定されていることが挙げられます。また留学期間は最長1年間なので、卒業目的の留学はできません。さらに選考に漏れてしまうと留学ができないことも難点です。募集人数が限られていることが多く、参加には優秀な成績や高い英語力が求められます。
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公立:1年間限定留学
アメリカの公立高校へは、交換留学の他に私立校へ留学するときと同じF-1ビザ(学生ビザ)を申請して留学することもできます。この場合も、公立の学校へは最長で1年間通うことができます。1年以上の留学を希望される場合は、私立校へ転校する必要があります。卒業目的での留学を目指される場合、私立校への進学を視野に入れつつ、まずは公立校へ留学したい方は選択肢に入れることができます。ただし、交換留学とは異なり学費・滞在費ともに$30,000~と金額設定をしている学区が多いため、交換留学と比較して費用は高額となります。
アメリカの中学・高校留学は、学校のタイプや設備・立地によって金額が大きく異なります。物価の上昇などの理由で毎年数パーセントずつ学費は上昇傾向にありますが、ボーディングスクールは年間$55,000が平均の学費となります。(名門校や大都市の場合は、$70,000)ボーディングスクールの場合は、成績優秀者・秀でているスキルを持っている学生向けの奨学金や、多様性を重視して留学生が少ない国籍の学生向けに奨学金を提供している学校も多くあります。特にアメリカの高校卒業後に海外の大学へ進学することを検討されている場合、予算もとても重要となります。アメリカ留学センターでは、奨学金を含め、ご予算に合わせた学校のご提案も行っております。
私費留学では、適切な学校選びが留学成功の要因になります。学校を選ぶ際は、いくつかの条件と優先順位を決めるのがポイントです。見るべき条件には、以下のようなものがあります。
高校選び成功の秘訣は情報収集です。しかし情報を集めるには英語が必要であったり、学校への問い合わせが発生したりと、膨大な時間や労力がかかります。
高校選びについてアドバイスが必要な方は、留学エージェントにご相談ください。弊社ではご希望に沿った高校のご提案や出願サポート、ビザ申請などの渡航準備サポートを行っております。初めての留学でも安心して準備が進められるよう、精一杯のお手伝いをさせていただきます。ぜひお問い合わせください。
アメリカ高校留学の準備は、留学目的の決定→情報収集→希望校選定→出願準備→出願→合格発表→渡航準備の順に行います。準備は遅くとも渡航の1年前、中学3年生の夏には始めるのが理想的です。
前年の7月~9月:留学目的の決定・情報収集・希望校選定
9月~12月:出願準備
1月~2月初旬:出願
3月:中学校卒業・合格発表
8月:渡航
8月末~9月初旬:中学・高校入学
留学に向けた情報収集や準備には、膨大な時間がかかるうえに英語での対応も必要となります。学校選びや留学準備に不安がある方は、留学エージェントにご相談ください。アメリカの学校や出願手続きに精通したカウンセラーが、スムーズな留学の実現をお手伝いいたします。
出願に必要な書類や試験・面接の有無は、学校によって異なります。下記は出願書類の一例です。
アメリカの高校を卒業したあとの進路は、主に3種類あります。
日本で大学進学をする場合、帰国子女受験制度を設けている大学を受験するケースがあります。アメリカの高校の卒業時期に合わせて9月入学を許可しているところが多いため、翌年を待たずに進学できます。帰国子女枠の条件は大学によって異なるため、事前に確認しましょう。
アメリカの大学に進学する場合は、4年制大学またはコミュニティカレッジ(州立2年制大学)に進学するパターンと、コミカレから4年制大学へ編入するパターンがあります。目指す4年制大学の入学条件を満たせない場合は、条件が比較的易しいコミカレに進学してから編入する進学方法もあります。コミカレは4年制大学よりも学費が安いため、大学留学の費用を抑えたい方にとっても魅力的です。
アメリカ以外の海外の大学を目指す場合は、アメリカの高校卒業資格が大学出願資格として認められるかを確認する必要があります。成績や単位が足りない場合は、大学進学の前に準備コースに通う必要があります。